Solitario George

Solitario George
Familia: testudinidae
Especie: chelonoidis nigra abingdonni

Esta entrada especial, dedicada al ya conocido Solitario George, una entrada que nunca debió existir, pero que gracias a nosotros, otra nueva especie se extingue totalmente; sea por causas directas de los humanos o por causa indirecta.

El Solitario George era el último ejemplar de la especie chelidonis nigra abingdonni (Tortuga gigante de Pinta) fue una de las últimas 10 subespecies de tortugas nativas de las Islas Galápagos. Este ejemplar fue encontrado en el año 1972 en la Isla Pinta y se estimó que pudo nacer a principios del S.XX (1903-1919) y lo reubicaron en la Estación Científica de Charles Darwin; se estuvieron buscando por la Isla Pinta otros hermanos del Solitario George o unha hembra con la que poder tener descendencia pero no fue posible, se encerró al Solitario con otras dos hembras de especies similares al fin por lo menos de cruzar la especie.

Entre el 2008 y el 2009 aún se encontraron huevos de las dos hembras que estuvieron con el Solitario George pero al estudiarlos resultaron ser infértiles por lo que se perdieron todas las esperanzas de que esta especie continuara.

 Finalmente, el 24 de Junio de 2012 el Solitario George moría simplemente por su edad y no de un paro cardíaco mientras se dirigía al bebedero en el recinto donde estaba en cautividad, cuidado y protegido. Su cuerpo será embalsamado y expuesto en un museo en la misma isla donde vivió.

http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/06/25/actualidad/1340614514_739227.html

Castello Aragonese

Castello Aragonese
Localización: Reggio Calabria (Italia)

El Castello Aragonese es una fortificación de gran antigüedad que se encuentra localizado en Reggio Calabria, y que junto con los bronces de Riace, es uno de los principales símbolos de la ciudad de Reggio; no se sabe con exactitud cual es la edad de está fortificación aunque es muy probable que las primeras construcciones vengan de tiempo del periodo helenístico si bien es cierto que los primeros documentos que hablan del Castello como tal remontan al 536.

Desde la antigüedad, la colina en la cual se ubica el castillo fue un punto muy importante de protección y también un enclave privilegiado para su ubicación y un importante enclave militar; se cree que las primeras paredes del castillo compartieron primeras paredes con la antigua Acrópolis.

Bajo el mandato del emperador Justiniano I ordenó que la ciudad fuera dotada de un sistema de fortificación polo que se decidió restaurar las paredes; con la fortificación se aseguraba también la protección del puerto más importante, el de Reggio.

Desde 1059 el castillo pasó por manos de bizantinos y normandos hasta que en el 1266 pasó a Carlos I de Anjou; durante este largo periodo, el Castello Aragonese sufrió grandes reformas y ampliaciones.

Las principales de ellas se produjeron bajo el largo reinado de Federico II de Suabia, puesto que se tenían que proporcionar una defensa al Reino de Sicilia.

Las continuas guerras entre Aragón y Anjou, y sobre todo bajo el mandato del gobernador Carlos de Durazzo y sus batallas con otros pretendientes al trono cuando el Castello volvió a ser restaurado, modificado pero siempre con sumo cuidado y prestando atención a cualquier pequeño detalle para no perder su esencia.

Con la llegada de los tiempos modernos, con el nuevo plan de desarrollo urbano (1869) este enclave fue considerado como un cuerpo extraño y de ahí el eterno debate de que hacer con el Castello Aragonese, si demolerlo o conservarlo como patrimonio histórico.En 1892 se realizó una demolición parcial y en el 97 lo declararon monumento nacional.

En 1908 el castillo sufrió los efectos de un terremoto dañando su parte más antigua pero dejó intactas las torres; con los daños del terremotos se encontró otro pretexto para una futura demolición consiguiendo finalmente salvarse.

La historia actual del castillo digamos que es menos tormentosa, más tranquila: en el año 1986 el Castello paso a ser Sede del Instituto Nacional de Geofísica.

En el 2000 se concluyeron los trabajos de restauración hábil y moderna, se presentó en 2004 el castillo de nuevo al público, apto para visitas, y donde se puede contemplar toda su belleza y esplendor; en el ahora se pueden disfrutar de las exposiciones de arte más fabulosas.

Tulipanero de Gabón o Africano

Tulipanero de Gabón o Africano, Llama Nandi, Llama del Bosque
Familia: bignoniaceae
Especie: spathodea campanulata

El tulipanero africano o de Gabón es un árbol que pertenece a la familia de las bignoniáceas y es la única especie de spathodea que existe; y aunque su nombre pueda llevarnos a pensar que es una planta nativa de África lo cierto es que se cultiva en muchos países tropicales del mundo; como por ejemplo en América del Sur, en países como Venezuela, República Dominicana,  o incluso en partes de México donde se la conoce como Galeana. Si muchas veces en este blog tratamos el tema de animales o plantas en peligro de extinción, hoy vamos hablar un caso contrario, el tulipanero de Gabón esta dentro de la Lista de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo de la UICN.

Es un árbol que tiene una altura en torno a los 10-12 metros, aunque en estado silvestre puede llegar a medir los 30 metros de altura; siendo su tronco la parte más alta del mismo, su copa es pequeña y redondeada. 

Su tronco, es delgado y recto, con una corteza de color marrón-pardizo y muy suave. Sus hojas, de color verde brillante dispuestas de 4 a 8 pares. Lo más llamativo o impresionante de este árbol son sobre todo sus flores, con un color anaranjado, en ocasiones tirando a rojo y con el interior amarillo, aunque a veces hay ejemplares con las flores de color amarillo; estas flores con forma de copa almacenan la lluvia y es muy atractiva para las aves.

El uso de este árbol es sobre todo ornamental debido sobre todo a la belleza de sus flores; y aunque como ya hablamos es una importante especie invasora, lo que es cierto es que no soporta muy bien el frío, por lo que no llega a muchas zonas templadas, en España se restringe a Canarias o algunas zonas del mediterráneo. Son árboles que tienen un crecimiento bastante rápido, sobre todo en suelos fértiles y con poca cal. Su floración es un momento espectacular.

Zorro Volador Filipino

Zorro Volador Filipino
Familia: pteropodidae
Especie: acerodon jubatus

El zorro volador filipino es el murciélago más grande del mundo, un tanto raro o extraño, sobre todo por su gran tamaño. Este murciélago es endémico de la selvas de Filipinas, más concretamente de la zona de Maitum.

Aunque decimos que su hábitat son las selvas, es cierto que los podemos encontrar en cualquier zona, desde las costeras hasta las partes altas boscosas, aunque bien es cierto que prefieren las zonas deshabitadas para habitar. Les gustan las zonas fluviales porque las higueras son su fuente principal de alimento y estas crecen junto a los márgenes de los ríos.

Los zorros voladores o también conocidos como murciélagos de la fruta tienen una gran semejanza con los zorros, aunque solo sea facial en este caso, puesto que después tienen un cuerpo como un murciélago aunque de mucho mayor tamaño.Su color de pelo es pardo o en algunos casos rojizo, similar al de un zorro, además de poseer un prominente hocico y unas pequeñas orejas puntiagudas que acentúan aún más este rasgo. Se los considera como los murciélagos más grandes del mundo, aunque el zorro volador grande (Pteropus vampyrus) parece que tienen mayor envergadura; el volador filipino mide 1.5 metros aunque las hembras son mucho más pequeñas que los machos. Si hablamos de su comportamiento, es un animal de vida nocturna pudiendo viajar más de 40 km en la noche para buscar comida; siendo los higos la principal fuente de alimento aunque come de todas las frutas. Es un animal muy importante en las selvas puesto que es el "sembrador silencioso" puesto que deja caer las semillas de árboles ayudando a regenerarlo. Es curioso que este animal también le guste vivir al lado de los ríos para mantenerse aseado, se observo como desciende sobre el lecho del río, recoge agua con sus alas, la guarda para posteriormente asearse y cepillarse.

En cuánto al estado de conservación del zorro volador filipino, por desgracia debemos hablar de su fuerte amenaza, forma parte de la Lista Roja de Especies Amenazadas como en "peligro"; las principales causas de   porque está fuertemente amenazado son la deforestación con la consiguiente pérdida de su hábitat natural; la caza para aprovechar su carne, considerada un manjar en muchas zonas de Filipinas.

Desde varias asociaciones y agencias conservacionistas promueven la recuperación de la especie y desde la UICN se puso en marcha un programa de cría en cautividad.

Chapada Diamantina

Chapada Diamantina
Localización: estado de Bahía (Brasil)

La Chapada Diamantina es una región situada en el estado de Bahía cuya extensión abarca unos 38.000 km2 de sierras; es en ellas donde nacen los principales ríos de las cuencas del Paraguaçu, Jacuipe y río de Contas.

Es un entorno fascinante, enmarcado dentro de un exuberante marco natural, en este paisaje dominado por las imponentes sierras y sus ríos; por lo que entre las formaciones más frecuentes pero no por ello menos impresionantes que nos encontraremos por esta zona son arroyos, cataratas, piscinas naturales, grutas o llegar hasta sus elevados picos. Entre las más famosas formaciones tenemos: Pozo Encantado, Pico do Barbado, Catarata de Fumaça, Monte Pai Inácio...

 Si nos centramos en el aspecto geológico y geomorfológico de la zona, Chapada Diamantina forma parte de un extenso altiplano de una altitud media entre 800 y 1200 m, aunque las altitudes más altas las alcanzan las altas cumbres, destacando el Pico do Barbado (2033 m). El proceso de formación de estas altiplanicies se produjo hace unos mil millones de años con el progresivo relleno de las antiguas depresiones con materiales provenientes de volcanes, arenas, gravas; lo que provoca la formación de una gran cuenca sedimentaria posteriormente modelada por los principales agentes: agua, viento y temperatura además de los múltiples procesos tectónicos. 

Chapada Diamantina fue declarado Parque Nacional en el año 1985 bajo un decreto federal y abarca un total de 152.000 hectáreas, donde aparte de proteger este paisaje, también se incluyen una vegetación exuberante con especies como bromelias, orquídeas o margaritas; además de una importante fauna. 

Árbol de Teneré

Árbol de Teneré
Especie: acacia raddiana o acacia tortilus
Localización: región de Teneré, desierto del Sahara (Níger)

El Árbol de Teneré o El Árbol Perdido como también se le conoce es una especie de acacia, que no se pudo reconocer finalmente si era raddiana o tortilus; aunque si se creyó que formo parte de un conjunto mayor de acacias repartidas en grandes extensiones de desierto; de ahí también la fascinación e intriga de como sobrevivir en una zona árida y seca.

Cuando el grupo de árboles creció en el desierto, era mucho menos seco de lo que es hoy en día y de todas las acacias, esta es la única que permanece aislada en unos 400 km a la redonda, la única superviviente por lo que parece.

La zona donde se encontraba el árbol, no podemos calificarla tampoco de aislada, aunque estaba en pleno desierto y solo se encontraba esta acacia, esta era zona de paso de las caravanas y por ese motivo también de tránsito, pero nunca jamás este árbol fue dañado por ningún animal que intentará comer sus verdes hojas, ni tampoco por ninguna persona para hacer fuego con sus ramas; por lo tanto pensaron que siempre fue considerado como un árbol tabú, como si fuera algún tipo de superstición pasando a ser como un faro terrestre, como punto de referencia hacia el final de su destino.

Pero, para entender, sobre todo la comunidad científica, como este árbol se mantenía vivo y verde, en un desierto, en el gran desierto, no se podía creer en algo divino, sino buscar una explicación científica y así fue como en 1939 se cavo un pozo cerca de la acacia y descubrieron que sus raíces llegaban a un manto freático a 36 metros de profundidad.

Por desgracia, la vida de este curioso árbol no iba a ser mucho más longeva en el tiempo, sobrevivió a camellos, sobrevivió a tribus que pasaron año tras año sin dañarlo, sin rozarlo, pero sería en 1973 cuando un conductor libio cocho contra el; según dicen, por venir demasiado borracho y su lugar lo ocupó una figura metálica de forma "similar" a un árbol. El ejemplar muerto fue trasladado al Museo Nacional de Níger.

A modo de curiosidad, este árbol y la posterior estructura metálica fueron objeto de una película, La Gran Final (2006), donde tuvieron un papel destacado.

Día Mundial de los Océanos

Día Mundial de los Océanos
8 de Junio

Hoy día 8 de Junio y siguiendo con estos posts especiales; la entrada está dedicada al día mundial de los océanos, aunque también se incluyen los mares que son tan importantes como los grandes océanos.

Como en el otro post, vamos a hablar primero de ¿qué es un océano? ¿cuál es su importancia para los seres vivos?

Se denomina océano a la masa total de agua salada que cubre las 3/4 partes de la superficie de la Tierra; esto representa un total del 71% de la superficie total terrestre cubierta de agua.Se distinguen en total unos 5 océanos, siendo el Atlántico, Índico y Pacífico los de mayor extensión y otros dos menores que son el Ártico y Antártico. La profundidad media de los océanos es de unos 3900 metros, aunque la parte más profunda de todas se encuentra el la Fosa de las Marianas con una profundidad de más de 11000 metros.

Aunque nos parezca que el papel de los mares y océanos con los seres vivos solo se restringe a los que viven en el mar o dependen de el, pero no debemos equivocarnos, ya que a todos nos afecta aunque sea indirectamente. En primer lugar los mares y sobre todo los océanos son los encargados de "limpiar" la atmósfera, absorbiendo grandes cantidades de dióxido de carbono; siendo responsable principal de este proceso el fitoplancton; aunque por desgracia puede disminuir gravemente si se reduce también el ozono en la atmósfera.

Los peces,moluscos,etc. son fuente principal de alimento tanto para los seres humanos como para otros animales pero están sufriendo una fuerte presión por la fuerte pesca, muchas veces sin control, la contaminación también provoca pérdidas de toda la vida submarina. De muchas algas u otras plantas marinas se componen muchos de los medicamentos que todos los días necesita la sociedad.

Además, el océano posee una función termodinámica, es decir, regula las temperaturas en las zonas costeras, son las famosas brisas marinas.

Jacques-Cousteau advirtió una fuerte pérdida de la vida de los océanos desde mitad del S.XX en adelante y de todo  es responsable el ser humano.

La contaminación, vertidos de residuos, de petróleo, la destrucción o modificación de las cadenas tróficas marinas, la explotación, el tan famoso cambio climático; todo esto conlleva a la pérdida progresiva de vida en mares y océanos, es más, se apunta a una destrucción total de estos en un muy corto periodo de tiempo si se mantiene este ritmo de polución. Se apuntan datos como que el primer mar en morir es el Báltico, después el Adriático y el Mediterráneo.

Con el fin de concienciar a la población, a la sociedad en general de la importancia de mantener los mares y océanos vivos, sin contaminación, respetando capturas, etc. se viene celebrando desde 2009 el día Mundial de los Océanos y Mares; el tema a tratar en el 2012 es "Juventud: la nueva etapa para el Cambio" 

Estas son las palabras que dedicó este año la ONU en relación al día mundial de los océanos: 

"La designación oficial del Día Mundial de los Océanos es una oportunidad para crear conciencia mundial de los desafíos que enfrenta la comunidad internacional en relación con los océanos. Los pulmones de nuestro planeta, proporcionando la mayor parte del oxígeno que respiramos, los océanos son una fuente importante de alimentos y medicamentos y una parte crítica de la biosfera. La Asamblea General también reconoce la importante contribución del desarrollo sostenible y la gestión de los recursos y los usos de los océanos y los mares al logro de los objetivos internacionales de desarrollo, incluidos los que figuran en la Declaración del Milenio"

Día Mundial del Medio Ambiente/ World Environment Day/ Journée Mondiale de L´Environnement/ Weltumwelttag

Día Mundial del Medio Ambiente
Celebración: 5 de Junio

Hoy es el Día Mundial Del Medio Ambiente, cada 5 de Junio se celebra o se dedica el día a concienciar y sensibilizar a la población de la importancia de la protección, cuidado y respeto hacia el medio ambiente, pero...¿que es el medio ambiente?es la tierra?somos nosotros?que es?

Se entiende por medio ambiente todo lo que nos afecta y nos rodea y por lo tanto nos condiciona nuestras vidas, nuestro entorno. El medio ambiente es un sistema complejo en el que van a formar parte del tanto una serie de factores que podemos englobar en un factor físico, relacionado con la geografía física (orografía, hidrología, climatología, glaciología, oceanografía, geología,riesgos naturales, edafología, etc.); un factor biológico (seres humanos, fauna, flora) y un factor socioeconómico (trabajo u ocupación, desarrollo económico, urbanismo, tensiones políticas, guerras, conflictos, etc.

El Día Mundial del Medio Ambiente se estableció en el año 1972 coincidiendo con la Conferencia de Estocolmo (Suecia) donde se trato principalmente el tema del Ambiente y ahora se viene celebrando cada 5 de Junio desde 1973.

Cada año, un país del mundo es el anfitrión de este evento, por así llamarlo, y propone un tema principal a tratar y debatir relacionado con el medio ambiente; este 2012 fue el turno de Brasil con el tema "Economía Verde: ¿te incluye?;Brasil es uno de los países del mundo emergente, los conocidos como BRICS (Brasil, Rusia, India,China, Sudáfrica) y por lo tanto es importante hablar de un crecimiento continuado pero también sostenible, donde prime la protección del medio ambiente, aunque por desgracia nunca suele ser así.

A España le toco el turno en 2004 y su tema principal eran los mares y océanos; Rusia en el 98 también trató el tema de los mares, China (1993) con pobreza y ambiente, Bélgica (1989) y el preocupante calentamiento global y la amenaza que supone...

 Desde la Organización de las Naciones Unidades lo que se intenta conseguir es ofrecer un contexto humano, donde las personas, los ciudadanos pasemos a ser los agentes activos, los que apostemos por un desarrollo sostenible donde se prime la protección del medio frente a presiones políticas y económicas; donde promovamos la cooperación entre naciones, entre países, entre pueblos para asegurar que todos podamos disfrutar de un futuro próspero y seguro, sin contaminación, sin pérdida de hábitats, sin pérdida de   especies, sin deforestación, sin conflictos...

Leopardo de las Nieves

Leopardo de las Nieves
Familia: felidae
Especie: panthera uncia

El leopardo de las nieves también conocido como irbis u onza es una de las especies del género panthera, puesto que guarda gran relación con las otras cuatro especies del mismo género.

El leopardo vive en las montañas de Asia Central, en zonas de difícil acceso para el ser humano, lo que por una parte es positivo puesto que permite mantener las escasas poblaciones que quedan pero por otra dificulta su estudio por lo que pasa a ser uno de los muchos animales que se desconoce su comportamiento.

El leopardo de las nieves es uno de los felinos más fuertes que existe, es también un gran predador y cazador, además de poseer buenas técnicas de camuflaje por su pelaje, que puede ser tanto de un color pardizo como vemos en la segunda foto, como de un color gris en sus varios tonos; además posee unas manchas por todo el cuerpo en color negro, que en las patas y cabeza son motas mientras que en el resto del cuerpo son grandes rosetas o anillos. 

Su peso ronda entre los 35-55 kg aunque las hembras son mucho más pequeñas que los machos; son animales que pueden llegar a vivir entre 15 y 18 años en libertad mientras que en cautividad llegan a los 20 años.

Poseen una cola muy larga en comparación con el resto de su cuerpo, capaces de hacerle mantener el equilibrio y proteger la cara cuando caen las temperaturas.

Los irbis son animales de gran agilidad capaces de dar saltos de unos 15 metros, son muy territoriales y agresivos, son un poco más sociales que otros felinos pero aún así son solitarios salvo en la época de celo y reproducción.

Llama especialmente la atención que es la única especie del género panthera que no ruge aunque si tiene la capacidad de poder hacerlo.

La población total del leopardo de las nieves no se sabe con exactitud por lo explicado anteriormente, viven en zonas de montaña de entre 2000 y 4000 metros de altitud aunque se ha llega a ver alguno hasta en zonas de 6000 metros; por lo que se estiman alrededor de 5000 ejemplares, repartidos la mayoría entre países como China, Mongolia, India, Nepal, etc.

Son animales con una vida nocturna muy activa, cuando realizan la tarea de cazar y alimentarse, atacando muchas veces al ganado, por lo que muchos ejemplares fueron asesinados por granjeros aunque son sobre todo los cazadores furtivos sus peores enemigos (su piel es su mejor valor) quienes lo llevaron a formar parte por desgracia de la Lista Roja de Especies Amenazadas, calificando su estado como "en peligro crítico".